Він народився у Диканьці, профільну освіту здобув у Мелітопольському педінституті, по закінченні якого вчителював на Дніпровщині. Викладав географію та біологію в селищі Обухівка.
Потім були роки роботи на кафедрі географії та геології Криворізького педуніверситету, де здобув кандидатський ступінь, завідував кафедрою географії та краєзнавства у Полтавському педуніверситеті. Вийшовши у 2020 році на пенсію, цілком присвятив себе краєзнавству, його наукові, краєзнавчі, історичні розвідки широко публікують у ЗМІ.
Він автор книг «Топонімія Полтави» та «Павленки і Тарнавщина», планує видати серію праць «Історичні райони Полтави».
На зустрічі пан Леонід розповів захоплюючу історію місцевості, на якій розташована бібліотека – селища Яківці та його околиць. Запропонувавши присутнім поділитися спогадами, долучитися до збирання архівних матеріалів та фото. Пролив світло на маловідоме, трагічне з історії родини хірурга Миколи Скліфосовського та його родини.
Замість запланованих на спілкування 40 хвилин, спілкувалися дві години. Присутні не тільки слухали, а й ставили слушні запитання, ділилися корисною інформацією. На згадку про зустріч, Леонід Булава подарував бібліотеці підручник географії зі своїм автографом.