Його творчість була визначним явищем образотворчого мистецта України у 20 ст. Яскравою сторінкою його творчого доробку є художнє прочитання поеми “Енеїда” Івана Котляревського 1936 року. Ілюстрації художника до цього видання відзначаються новизною, тонким відчуттям характеру твору та його героїв. Саме художня інтерпретація М. Дерегуса стала найпомітнішим явищем у довоєнній історії ілюстрування творів І. Котляревського. Видання “Енеїди»” І. Котляревського 1937 року, ілюстрованої М. Дерегусом, можна назвати розкішним. Відтворюючи дух поеми, передаючи характер літературного джерела, художник вдається до гротеску, надає малюнкам веселого забарвлення при цьому створює по-справжньому героїчні народні характери. Національний характер ілюстрованого твору підкреслює і розкішна палітурка, виконана із плахтової тканини. Візерунок української вибійки, що прикрашає форзац книги, характерний рослинний орнамент, заставка до кожного розділу надає виданню справді святкового вигляду.Чільне місце в творчому житті художника складають ілюстрації до творів видатних українських письменників. Зокрема, звертається до безсмертної спадщини Т. Шевченка, створюючи поетичні, глибоко проникливі ілюстрації до поеми “Катерина”, “Наймичка” та повісті “Капітанша”. Також працює над художніми композиціями “Т.Г. Шевченко в науці у дяка”, “Тарас слухає свого діда”, “Тарас – пастух”. Працюючи на Полтавщині, намалював ряд сюжетних картин про перебування Кобзаря на Миргородщині. Також ілюструє твори Марка Вовчка та Лесі Українки, створює серію офортів “Дорогами Україн”та “Українські народні думи та пісні”. Багатий лірико-поетичний, фантастичний світ гоголівських творів теж не залишив байдужим митця. Він створює ілюстрації до повісті “Тарас Бульба”, “Майська ніч або утоплена”, “Вечори на хуторі біля Диканьки”. Талановитий художник, активний громадський діяч, Михайло Гордійович працював як педагог, очолював музей Українського образотворчого мистецтва, був директором видавництва “Мистецтво”. Помер Михайло Гордійович 25 років тому - 31 липня 1997 року, проживши багате творче життя, залишивши по собі вагомий мистецький доробок в образотворчій скарбниці нашого народу.